Лещ – довольно крупная рыба, до 50 см длины и до 5 кг веса. В повседневных условиях чаще всего считают крупной рыбу в 1,5 – 2 кг. Лещ – стайная придонная рыба, с оседлым образом жизни. На Дону лещей называют чебаками, а их молодь – подлещиками, киляками. Пищевые качества мяса леща очень ценны, а поэтому, при его повсеместном распространении в нашей стране, лов леща очень популярен среди рыболовов – любителей.

Тело у леща высокое, сжатое с боков. Плавник на спине узкий и высокий, а анальный – длинный. Голова у леща маленькая, рот находится внизу, губы выдвижные, могут вытягиваться в трубочку. Чешуя взрослых рыб золотистого цвета с медно – красным оттенком. У лещей, обитающих в светлой воде, окраска чешуи более темная, чем у лещей, выловленных из мутной воды. Она имеет серый цвет с фиолетовым отливом.

Лещ – рыба осторожная и хитрая. Необходимо знать его повадки и особенности ловли. Леща может вспугнуть даже тень рыболова или его лодки. Резкие звуки тоже пугают рыбу. Лещ любит тихие и глубокие речные заводи, места с глинистым, илистым дном с ямами, уступами, чтобы было, где укрыться от течения. Днем лещ стоит в ямах и различных углублениях дна и почти не кормится. На закате, вечером, лещ выходит на кормежку,

Некоторые рыболовы ловят леща на «тычок», когда насадка на течении волочится по дну. Снасть настраивается так, чтобы поплавок был виден над водой всего на 15-20 мм, грузило от крючка расположено высоко (не менее 30 см) и оторвано от дна. При настройке поплавок держит навесу грузило с насадкой и слегка возвышается над водой, а когда насадка будет опущена на дно, он выйдет из воды, как указано выше, на 15-20 мм.
Лещ подходит к движущейся по дну насадке, выпячивает «гармошку» рта и резко втягивает ее. Поплавок мгновенно исчезает с поверхности воды. Если рыболов в нужный момент не сделает подсечку, то лещ, почувствовав натяжение лески, выбросит насадку из рта. Если после такой поклевки умышленно не сделать подсечки, а медленно поднять леску, то на крючке будет висеть сплющенная насадка.

Произошло это в первую субботу марта, во время очередного выезда нашего коллектива на рыбалку. На этот раз мы отправились на Истринское водохранилище, к устью реки Нудоли. Прошел слух, что там начал активно брать крупный подлещик.
На льду было столько рыболовов, что свободное место нелегко было найти. С трудом пристроились к одной группе и начали сверлить лунки. Пришлось потрудиться: лед оказался метровой толщины, а воды под ним было всего с полметра.
С утра хватал за щеки крепкий морозец, но часам к одиннадцати потеплело. В безоблачной синеве кружили вороны, пробуя свои гортанные весенние песни.

Интересный, вернее, даже счастливый случай произошел со мной в августовский день на реке Теше.
Место было мной освоено давно — вычищено, прикормлено. С шести до семи утра клевала мелкая плотва, и я наловил ее с десятка полтора.
Мои приятели Федор и Виктор рыбачили на другом берегу реки, напротив. У них тоже улов небогатый, всего несколько плотвичек, хотя мастера они классные.
Вдруг я услышал треск мотоцикла, и ко мне подъехал незнакомец. Заглушив мотор, он поинтересовался клевом. Я показал свой улов, он пренебрежительно сказал:
— Зачем ловить такую мелочь, когда у вас под боком ходят огромные лещи?
— Где же это?— выдохнул я.
Он показал в сторону тростника. Там была отмель и сплошные заросли травы, но кое-где виднелись небольшие просветы.
Я взял удочку, садок, подсачек и поспешил к месту, указанному мне незнакомцем. Друзья мне прокричали:
— Куда это ты бежишь?
Лещей ловить!..